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丑闻傍身,作为Topshop老板的Philip Green是否要准备脱身?

公司丑闻一般不会对知名品牌造成太大影响,但公众对Topshop老板的丑闻关注度似乎比以往要高。

本周,英国时装品牌Topshop取消了与新兴设计师Michael Halpern的合作系列发布会。一条发给参会嘉宾的简短邮件写道:“定于11月1日(周四)举办的发布会宣布取消。”所以,大家只能猜测具体原因。

上周,零售业巨子、Topshop母公司Arcadia集团董事长Philip Green爵士,被指认为是伦敦《每日电讯报》(Daily Telegraph)一个长达数月调查的主角。在这个调查中,Green被控对员工实施性侵、霸凌以及种族歧视。

Green动用了不披露协议,向五位前员工支付了高达七位数的现金,要求他们对此保持沉默。同时,他也成功获得了强制令,禁止《每日电讯报》出版关于调查内容的文章。目前,这一强制令仍然有效,但上院议员Peter Hain男爵没有遵从法庭禁令,而是出人意料地援引议员特权,公开指认Green就是被调查的主角。

Green否认任何不当言行。在Hain公开指认之后,Green在一份声明中写道:“关于我实施性侵及种族歧视的指控,我坚决否认。”Green拒绝向BoF发表更多评论。

这不是Green第一次成为争议主角。Green生于伦敦南部,性格粗野。他生性热爱聚会,喜欢霸凌、恐吓他人,尤其是年轻女性,因而名声不佳。在《每日电讯报》周三组织的新闻发布会上,Topshop前品牌总监Jane Shepherdson说:“毫无疑问,Green喜欢仗势欺人,大家都知道这个事实。”

2016年,在一份议会对British Home Stores(BHS)的调查中,Green被说成是“令人无法容忍的资本家”。在Green以1英镑的价格把BHS出售给Dominic Chappell之后不久,BHS宣告破产,使得成千上万人的工作和养老金处于危险之中。

尽管有人要求Green辞职并剥夺他的爵士称号,但他还是挺过了那次丑闻。然而,此次Green丑闻的最新发展,会对Arcadia集团旗下品牌造成何种影响?

公司丑闻一般不会受到公众过多关注,也不会对知名品牌造成太大影响。今年早些时候,在一个针对职场渎职行为的大规模调查中,多名高管离开Nike,但公众对Nike的评价以及投资者信心并没有出现明显波动。同样地,2013年发生在孟加拉国达卡的工厂倒塌事故,造成1134名服装业工人遇难,震惊全世界。然而,这一事件并未对爱尔兰服装零售商Primark的销售造成太大影响,Primark承认它有供应商在倒塌的工厂生产衣物。

对于此次Green事件,大部分消费者都无法说清他们经常光顾的商店所有者的名字。这次的丑闻长期占据英国报纸头条,公众对此事件也比以往更加在意,有人已经提出抵制Topshop。

诸如“#BoycottTopshop”(#抵制Topshop)以及“#PinkNotGreen”(#Pink而非Green)的标签已经出现在社交媒体上。“#Pink而非Green”这一标签指的是在Topshop的Oxford Circus总店,由Scarlet Curtis编著的《女权主义者不穿粉色衣物》(Feminists Don’t Wear Pink),上架促销仅20分钟就突然被撤下一事。后来,Scarlet Curtis发推表示:“Green有性别歧视和种族歧视倾向,喜欢欺凌他人。”

最新的丑闻爆发之后,研究机构Preen.Me发表的社交媒体分析显示,对Topshop的负面评价数量上升了。根据对261156份Instagram评论的研究发现,过去一个月,Topshop的负面评价增长了37%,而正面评价则下降了12%。

Preen.Me联合创始人、首席执行官Tamar Yaniv表示:“在分析Instagram上关于Topshop的言论时可以发现,Philip Green爵士的丑闻产生了明显影响。丑闻爆发前一天,关于Topshop的讨论中69%的内容都是正面积极的。第二天,当Philip爵士被指认为是丑闻主角之后,正面评价大幅下滑到了49%。”

分析人士表示,Green是屋漏偏逢连夜雨,因为他拥有的品牌最近普遍业绩不佳。Topshop是Arcadia集团旗下的明星品牌。即便如此,由于Topshop的服装不再像以前那么时尚前沿,在与线上友商品牌(比如Boohoo和Asos)的新产品竞争过程中,Topshop也有些力不从心。

Arcardia集团拥有Wallis、Dorothy Perkins、Evans、Miss Selfridge和男装品牌Burton、Topman。该集团最新财报显示,截至2017年8月,销售额下滑至19亿英镑,同比下降5.6%;营业利润为1.24亿英镑,下降幅度高达40%。分析人士表示,由于遭遇线上品牌激烈竞争以及本地消费者对品牌丧失信心的影响,今年该集团销售额很可能进一步下滑。今年以来,许多英国高街品牌关闭了多家门店,本地百货连锁集团House of Fraser也已进入破产清算阶段。

近期,有迹象表明Green希望出手Arcadia集团的所有或部分业务。根据市场报道,中国纺织业巨头山东如意集团与Arcadia集团进行了接触,查看了后者的财务报表,这一说法得到了多位消息人士证实,但Green否认了上述说法。在此关头,无论规模如何,业务出售都将带来额外好处:将Arcadia集团旗下品牌与此次Green丑闻事件隔离开来。但同样地,这次丑闻也可能会降低Green达成交易的可能性。

然而,在Topshop位于伦敦牛津大街的专卖店外,许多消费者对此次丑闻事件一无所知;很少有人说,他们会重新考虑是否购买Topshop品牌服装。一位顾客说:“这件事影响他的员工,而不是这里的消费者,所以我不关心。”第二位顾客则说:“在我看来,Green已经跟这个品牌毫无关系。”

但其他人则持保留意见。例如,另一位顾客说:“这只是指控而已,并没有得到证实。如果他真的有罪,那可能会影响我在这里购物的决定。”


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作者/来源:BoF时装商业评论
编辑:ann
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