欧莱雅打算用3D打印技术生产人造皮肤 惊悚还是惊喜

用电脑打印皮肤似乎是科幻电影上的剧情，但是全球最大的化妆品公司欧莱雅（L'Oreal）希望把打印皮肤变成现实。

近日，欧莱雅集团宣布与芝加哥生物打印初创公司Organovo共同研发利用3D打印技术制造的活体皮肤——这样欧莱雅在测试产品毒素和效用阶段，可以随心所欲地使用人类皮肤的完美替代品做实验了。

欧莱雅科技培育处全球副总裁Guive Balooch说：“我们是和Organovo合作的第一家化妆品公司。”

Organovo此前已与美国知名制药公司Merck合作打印肝脏和肾脏组织的计划。欧莱雅期望通过与Organovo合作，在未来5年内实现皮肤生产的加速化和自动化。项目研究将在Organovo的实验室和欧莱雅新成立的加州研究中心进行。欧莱雅负责提供皮肤专家和所有启动资金，Organovo则负责提供技术。

欧莱雅会使用Organovo的NovoGen打印平台，这项技术会分析出皮肤组织的架构和各类重要细胞信息，从而制造出特殊的“生物墨水”（bio-ink）以及复合细胞组织，最后打印出具有层次的皮肤组织。这项技术过去主要使用于面部创面和烧伤等的修护。

此次合作，欧莱雅将拥有3D打印皮肤的专有权。集团将把此技术运用于研发皮肤护理非处方类产品。而Organovo则享有处方药效用测试、毒性试验、医疗和手术移植组织的开发和测试的权利。

这并不是欧莱雅第一次涉足皮肤生产行业，实际上，欧莱雅一直是人造皮肤生产行业的领先者。

为了避免备受争议的化妆品动物测试，欧莱雅公司自20世纪80年代起就开始研究人造皮肤。在法国里昂，欧莱雅运营着一个有3个奥林匹克标准泳池大小的设备实验室，用于培养和分析人体组织。这个实验室每年培养约10万份皮肤样本，每份样本为0.5平方厘米，脂肪厚度为1毫米，总计约5万平方米——相当于一头牛的体表面积。

不仅在法国里昂，欧莱雅从2008年开始也在中国制造亚洲“人体皮肤重建模型”（下称Episkin），特别针对亚洲人种的皮肤特点，去年公司正式获得在中国地区经营Episkin的执照。

欧莱雅目前生产人造皮肤的方法是将整形外科病人捐献的皮肤组织切成薄片，分解成细胞，这些细胞会被放置在实验皿中，辅以专用特殊营养液，并模仿真实皮肤所处的人体环境。

欧莱雅联合研发孵化项目全球总监Guive Balooch博士称：“由于皮肤结构复杂，包括表皮、真皮以及皮下组织，需要不断的培养，因此样本形成时间需要一周。”而对于新技术，Guive Balooch表示，公司目前阶段将会更关注真实还原皮肤状况，而不是批量制造人造皮肤。

在欧莱雅研制的皮肤样本中，约一半给自己使用，剩下的出售给制药公司和竞争对手。欧莱雅公司没有披露此类样本的当前价格，但据彭博2011年的报道，公司当时每片的样本价格为62欧元（约合428.09元人民币），有9种皮肤可供选择。

欧莱雅集团每年会拿出销售收入的3.7%（约合62.02亿元人民币以上）用于研发。据彭博社分析师Deborah Aitken透露，此金额是同行业平均水准的两倍。